上田市の初詣と行ったらここ！厄除けで有名な北向観音。
今回、1月1日北向観音の初詣に行ってきましたのでご紹介します。
北向観音の近隣駐車場の様子
今回、到着したのは1月1日午前8時30分です。
北向観音の一番近隣の駐車場（北向観音下の駐車場）の混み具合は、この時間、8台程並んでいる程度でした。
車の出入りは早いため、8台並んでいても10分も掛からず車を駐車することができました。
帰り際、9時30分頃では、駐車場は空きが出ている状態で、8時に一度ピークが来たら9時から10時の間は一時的に車が減る傾向がありそうです。
北向観音の参道の様子
参道はまだ空いていて、境内に入る階段のところが少し混んでいました。
階段上の様子はこんな感じ、人はいるものの隙間ある並び方で、数分で本堂の中まで行けます。
北向観音の出店の様子
境内には縁起物のお店や、食べ物のお店が出ています。
ここもまだ9時ぐらいでは混んでいなくて、自由に見て回ることができます。
別所温泉駅から北向観音の間の道は。交通規制（歩行者天国）になっていて、からあげ、たこやき、焼きそば、ジャガバタなどの食べ物のお店が連なっていました。
歩いていると美味しそうな匂いで、つい買ってしまいました。でも、タコがとても大きく美味しいたこ焼きだったので満足です。
1月1日午前9時の気温
この日の気温はマイナス6度でしたので、北向観音で初詣される方は、並ぶことを考え少し厚着をしてきたほうが良さそうです。
まとめ：北向観音の初詣は午前9時から10時が狙い目！
北向観音に行かれる際は、1日なら午前9時から10時が狙い目です。北向観音下の駐車場に行くまでにいくつも駐車場があり、北向観音下の駐車場が満車でもないのに、なぜか遠くの駐車場が混んでいたりしますので、朝早く来たなら迷わず北向観音下の駐車場に向かうことをオススメします。
北向観音に行った私は、この後、善光寺に向かい参拝してきました。
善光寺は毎年変わらず凄い行列です。善光寺と比べると、北向観音はそこまで並ばずに入れるのでとてもオススメです。是非、行ってみて下さい。
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